Franciszek Ksawery Seelos urodził się w bawarskim Füssen. Już jako chłopiec marzył o kapłaństwie. Gdy został redemptorystą, wyjechał do Stanów Zjednoczonych, by służyć niemieckim emigrantom. Pierwsze lata kapłaństwa przeżywał u boku św. Jana Nepomucena Neumanna. Szybko zasłynął jako spowiednik i kaznodzieja mówiący prosto, bez chłodu i dystansu. Wymagający wobec siebie, wobec innych pozostawał pogodny i serdeczny. Zapamiętano go jako „radosnego ascetę”.